Comunicación breve
Contribución de los juguetes al desarrollo psicomotor de los niños en las distintas etapas de la infancia
Contribution of toys to the psychomotor development of children along the different stages of childhood
María del
Carmen Machado Lubian1*
Maritza T.
Suárez Pita1
1Instituto
Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología (Inhem). La Habana,
Cuba.
*Autora para la correspondencia. Correo electrónico: mcmlubian@infomed.sld.cu
RESUMEN
Los juguetes son objetos importantes para el buen desarrollo psicomotor de los niños. En la actualidad, los fabricantes, los importadores, los comercializadores, los consumidores, así como las autoridades sanitarias competentes se preocupan por la seguridad de estos productos, ya que están destinados a uno de los sectores más vulnerables de la sociedad. En Cuba, el Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología es la entidad encargada de aprobar el uso de un juguete. Un indicador que se examina durante el proceso de evaluación es el tipo de función que desempeñan los juguetes en el desarrollo psicomotor de los niños. El objetivo de esta comunicación breve es describir cómo contribuyen los juguetes al desarrollo psicomotor de los niños en las distintas etapas de la infancia. Se exponen además aspectos generales sobre el desarrollo psicomotor, el papel del juego y los juguetes y su selección de acuerdo con el área que se desea estimular y se mencionan ejemplos de juguetes que contribuyen a esta función, así como la importante función que desempeña el Registro Sanitario en la comercialización de juguetes seguros y que faciliten el desarrollo infantil, ya que la adecuada selección de los juguetes contribuye a estimular el desarrollo de la motricidad fina, la motricidad gruesa, el área personal, social y el lenguaje en las distintas etapas de la infancia.
Palabras clave: juguetes; desarrollo psicomotor; Registro Sanitario.
ABSTRACT
Toys play an important
role in the psychomotor development of children. At present, toy manufacturers,
importers, sellers and consumers, as well as the corresponding health authorities,
are intent on
making sure that toys are safe, destined as they are for one of the most vulnerable
sectors in society. In Cuba, the Institute of Hygiene, Epidemiology and Microbiology
is the institution in charge of
approving the use of a toy. An indicator examined during the evaluation process
is the function to be performed by the toys in the psychomotor development of
children. The present brief communication
is aimed at describing the way in which toys contribute to the psychomotor development
of children along the different stages of childhood. A presentation is made
of general aspects of psychomotor
development, the role of play and toys, and their selection according to the
area intended to be stimulated. Examples are provided of toys which contribute
to this function, and reference is made to the
importance of the Health Registry in the sale of safe toys which facilitate
child development, since an appropriate toy selection contributes to stimulate
the development of fine motor skills, gross motor
skills, the
personal and social areas, and language along the different stages of childhood.
Key words: toys; psychomotor development; Health Registry.
INTRODUCCIÓN
En la actualidad se plantea que las leyes de protección al consumidor en el mundo han tenido que adecuarse a la rapidez del cambio tecnológico, a la competencia y a la globalización, para eso se desarrollan nuevas políticas de este tipo que hacen frente a una mayor diversidad de proveedores y productos, a nuevas estrategias de venta cada vez más sofisticadas y a un alto nivel de competencia.1
Se ha hecho referencia a que la seguridad de los productos debe entenderse en su totalidad para abarcar sus características intrínsecas, el comportamiento y las vulnerabilidades de los consumidores, la evolución de la ciencia y la tecnología y los cambios que se producen en el mercado y en la cadena de suministro.2
Las buenas prácticas de fabricación (BPF) garantizan que los productos se elaboren y controlen de acuerdo con los estándares de calidad adecuados para su uso y se ajusten a los requisitos sanitarios exigidos para cada uno de ellos. La industria del juguete debe garantizar la elaboración de productos de calidad con diseños más atractivos, debe controlar las materias primas para su fabricación, el funcionamiento de los juguetes y el cumplimiento de los requisitos de seguridad que exige la salud pública en el marco regulatorio existente para evitar la comercialización de juguetes peligrosos.
Los juguetes han adquirido una importancia creciente para la salud pública debido a la frecuencia de las lesiones asociadas a su uso. Pueden ser retirados del mercado por las autoridades sanitarias competentes cuando se detecta que son peligrosos. La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de los Estados Unidos (U.S. Consumer Product Safety Commission, CPSC, por su nombre y siglas en inglés) retiró 28 juguetes en el 2017 porque representaban un riesgo para la salud debido a peligros de ahogamiento, mecánicos y de incendio.3 Esta institución reportó 174 100 lesiones relacionadas con juguetes y siete muertes de niños menores de 15 años en el 2016. Las patinetas no motorizadas fue la categoría de juguetes asociada a la mayoría de las lesiones y a casi la mitad de las muertes.4
Por otra parte, si bien es cierto que los juguetes pueden ser peligrosos por el daño que pueden ocasionar a la salud si no son seguros y apropiados para la edad del niño; hay que apreciar su importancia en el desarrollo psicomotor del niño.
Una herramienta efectiva para verificar y controlar la seguridad de los juguetes es la certificación de estos por parte de un organismo independiente.5 En Cuba la aprobación de que un juguete sea apto para el uso se realiza en el proceso de Registro Sanitario previo a la comercialización en el país.6 Esta evaluación la realiza un Comité de Expertos multidisciplinario el cual analiza su posible peligrosidad y su contribución al buen desarrollo del niño.
El objetivo de esta comunicación breve es describir cómo contribuyen los juguetes al desarrollo psicomotor de los niños en las distintas etapas de la infancia, lo cual constituye también un indicador a evaluar en el proceso del registro sanitario.
EL REGISTRO SANITARIO DE LOS JUGUETES
El proceso del registro sanitario se lleva a cabo en el Departamento de Registro y Control Sanitario que radica en el Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología del Ministerio de Salud Pública de Cuba. Este servicio científico-técnico se brinda a las empresas nacionales, extranjeras y mixtas que pretenden comercializar juguetes en el país y evalúa, entre otros aspectos, la peligrosidad física, la peligrosidad psíquica, la resistencia a la caída, si es inflamable, la migración de elementos como los metales y determinados compuestos orgánicos, la contribución al desarrollo de la creatividad, la imaginación, los parámetros específicos de los juguetes eléctricos y los que emiten sonido y, por último, pero no menos importante, la contribución del juguete al desarrollo psicomotor.
El juguete es un objeto que sirve para que los niños jueguen y desarrollen habilidades, pero es necesario garantizar su seguridad y que cumplan la función para la cual fueron concebidos, de ahí la importancia de que los juguetes que se comercialicen en el país posean el Certificado Sanitario que se emite una vez que se haya comprobado que cumplen lo que está regulado de acuerdo con el tipo de juguete.
GENERALIDADES SOBRE EL DESARROLLO PSICOMOTOR
El desarrollo psicomotor es la adquisición progresiva de habilidades funcionales del niño a medida que este crece, es un proceso gradual y continuo en el cual es posible identificar etapas o estadios de creciente nivel de complejidad, se inicia en la concepción y culmina en la madurez con una secuencia similar en todos los niños, pero con un ritmo variable.7
El desarrollo psicomotor está determinado por aspectos biológicos, por la interacción social y las experiencias propias del aprendizaje. La primera infancia (periodo que abarca desde el nacimiento hasta el ingreso del niño en la escuela primaria) tiene especial importancia para el adecuado desarrollo psicomotor, y esta etapa es clave para el desarrollo del cerebro.8 Durante los primeros años de vida, el cerebro se caracteriza por su plasticidad, lo que significa que las experiencias y los estímulos externos influyen en su formación y desarrollo, es el periodo donde se constituyen las bases fisiológicas de las funciones cerebrales que configuran las condiciones y predisposiciones para el aprendizaje.9
Papel del juego y de los juguetes en el desarrollo psicomotor
La mejor forma de estimular el desarrollo psicomotor de un niño es interactuando con él mediante el juego. Los juguetes, además de ser un medio de distracción y de entretenimiento, bien utilizados sirven para estimularlo y favorecer muchos procesos de aprendizaje, socialización y desarrollo afectivo.10
Los primeros años de la vida de un niño son fundamentales para su desarrollo, es el período donde más atención hay que poner y que no sólo incluye la educación regulada, sino que una parte importante del desarrollo tiene lugar a través del juego.11
Es necesario saber que lo importante es el juego y que los juguetes son los instrumentos que lo facilitan. La selección de los juguetes debe estar acorde con la edad del niño, el cual según se va desarrollando cambia sus gustos y va adquiriendo nuevas habilidades y destrezas que harán que pueda jugar con juguetes cada vez más complejos.
Selección de los juguetes de acuerdo con el área de desarrollo que se desea estimular
Otro aspecto a tener en cuenta a la hora de seleccionar los juguetes es el área que se quiere estimular, aunque hay juguetes que por sus características pueden estimular varias áreas. En términos generales, se han descrito las siguientes áreas de desarrollo: motricidad fina, motricidad gruesa, personal-social, y del lenguaje. El área cognitiva abarca la comprensión y la solución de problemas que también se presentan en cada una de las demás áreas.12
La motricidad fina es el área que comprende todas las actividades del niño que necesitan precisión y un elevado nivel de coordinación. Se refiere a los movimientos realizados por una o varias partes del cuerpo, que no tienen una amplitud, sino que son movimientos de más precisión. Para desarrollarla debe iniciarse el trabajo desde que el niño es capaz de realizar estas actividades, desde un nivel muy simple y continuar a lo largo de los años con metas más complejas y bien delimitadas en las que se exigirán diferentes objetivos según las edades.13
Algunos ejemplos de juguetes para estimular la motricidad fina son los de ensartar cuentas, los apilables, los juegos con plastilina, los recortables, vestir y desvestir muñecos.
La motricidad gruesa es el área que comprende el control del tono y la postura, la coordinación motriz de la cabeza, los miembros y el tronco. Los juguetes que estimulan la motricidad gruesa son los que exigen que el niño al jugar realice acciones con los músculos grandes: las piernas, la cabeza, los brazos, la espalda y el abdomen.14
Los juguetes que favorecen la motricidad gruesa son los carros pequeños que hace que los niños corran detrás de ellos, las bicicletas y los triciclos sin necesidad de pedales para que el niño coja equilibrio, y posteriormente con pedales, los juguetes acuáticos, las patinetas o los patines, la suiza, el hula-hula y las pelotas.
El área personal-social comprende los procesos de iniciación y respuesta a la interacción social, la dependencia-independencia, la expresión de los sentimientos y las emociones, el aprendizaje de patrones de comportamiento relacionadas con el propio cuidado.15
Algunos juegos y juguetes que ayudan a fomentar la autonomía, a afianzar la independencia personal, a reforzar la toma de decisiones, aumentar las habilidades sociales, crear rutinas diarias y adquirir hábitos que impliquen responsabilidad y madurez son, por ejemplo, los que permiten practicar las habilidades diarias de abotonar, atar, abrochar cintos, abrir y cerrar cremalleras. Algunos de estos juguetes pueden ser un zapato con cordones, un muñeco con forma humana o de animal, al cual hay que vestir y desvestir. Estos juguetes pueden traer fáciles instrucciones visuales para que los niños practiquen solos y, a la vez, refuercen la motricidad fina, mejoren su capacidad para seguir instrucciones y, de manera general, contribuyen a elevar su autoestima.
Otros juguetes que permiten desarrollar esta área son los rompecabezas formados por figuras geométricas, por ejemplo, un reloj que permitirá además que los niños no sólo comiencen a familiarizarse con las características del reloj, sino que sienta las bases para aprender a leer la hora, también podrán categorizar por colores y ordenar las formas al manipular los distintos bloques lo que estimulará el desarrollo de las habilidades cognitivas y motoras.
El área del lenguaje comprende la evolución y el perfeccionamiento del habla y el lenguaje: orientación auditiva, intención comunicativa, vocalización y articulación de fonemas, formación de palabras, comprensión de vocabulario, uso de frases simples y complejas, nominación, comprensión de instrucciones y expresión espontánea.16
Los juguetes como los muñecos que hablan les restan "protagonismo" a los padres y familiares durante las primeras etapas del juego. Los padres y familiares deben interactuar con el niño, hablarle, sobre todo si se trata de niños con dificultades en su desarrollo lingüístico. Los juguetes son un buen medio para desarrollar su aprendizaje, pero hay que saber seleccionar cuáles resultan más beneficiosos y no bloquean su desarrollo lingüístico durante los primeros años de vida.17
Actualmente la tableta tiene una gran aceptación entre los pequeños, y su uso excesivo ha ido desplazando a los juguetes tradicionales con los que un niño puede compartir el juego con su familia o con su grupo de iguales.
El uso de la tableta puede favorecer el aprendizaje, pero en su justa medida. Un niño frente a una pantalla todo el día no aprenderá juegos compartidos que los vincula y relaciona con el otro ni aprenderá a esperar y aguardar el turno, algo que tanto les cuesta a los niños ni favorecerá el lenguaje como lo hace un juguete físico. Se pierden muchas oportunidades de aprendizaje con el uso indiscriminado de la tableta, por eso debe permitírsele al niño jugar con ella sólo de forma controlada.18
Se consideran juguetes útiles para estimular el lenguaje del niño mediante el juego los que se mencionan a continuación:19
- Muñecos: estimula el lenguaje con el aprendizaje de las partes del cuerpo del muñeco.
- Juguetes musicales: tambores, maracas, claves. Con estos instrumentos musicales se anima a los niños a que realicen acciones como la imitación, se estimula la producción de sonidos onomatopéyicos y se puede trabajar la discriminación auditiva.
- Grupo de animales de plástico: mediante el juego pueden imitar los sonidos y aprender a identificar los distintos tipos de animales, de esta forma se promueve la producción vocal.
- Juguetes con movimiento: como ranas que saltan, orugas que se mueven. Con ellos podemos captar la atención, especialmente de niños con trastorno del espectro autista, fomentar su iniciativa e intención comunicativa para la continuidad del juego.
- Juegos de construcciones. A los pequeños les gusta hacer torres. Se puede estimular el lenguaje del niño al mismo tiempo que juegan y repiten varias palabras, como "arriba", "abajo", "bum".
Es importante no olvidar que jugar es divertirse, por tanto, los juguetes tienen que parecerles divertidos y atractivos al niño, además siempre deben ser seguros y apropiados para su edad, y a esto contribuye el proceso de Registro Sanitario de Juguetes. Hay juguetes que, por sus características, pueden emplearse para estimular una o más áreas del desarrollo. Conocer esto es de gran utilidad en el caso de los niños con necesidades especiales para incentivar un área particular de su aprendizaje. También hay que recordar que ningún juguete, ni el más caro, sustituye la relación de los niños con sus padres y con otros niños.
Si somos consecuentes con los aspectos antes mencionados, los juguetes contribuirán a estimular el desarrollo psicomotor y a que los niños puedan crecer y desarrollarse plenamente en concordancia con lo que plantean los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 20 y la Estrategia Mundial para la Salud de la Mujer, el Niño y el Adolescente 2016-2030,21 que no solo es importante sobrevivir, sino también prosperar y transformar.
CONCLUSIONES
La adecuada selección de los juguetes contribuye a estimular el desarrollo de la motricidad fina, la motricidad gruesa, el área personal-social, así como el lenguaje en las distintas etapas de la infancia, por lo que su papel como facilitadores del desarrollo psicomotor constituye un indicador que es importante evaluar en el proceso del Registro Sanitario previo a la comercialización de estos productos en el país.
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Conflicto de intereses
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Recibido: 24/09/2018 Aprobado:02/12/2018
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