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Editorial
Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología: 115 años al servicio de la salud
National Institute of Hygiene, Epidemiology and Microbiology: 115 years at the service of health care
En el año 2019 celebramos un aniversario más del Instituto Nacional de Higiene, Epidemiologia y Microbiología de Cuba, institución insigne de la salud pública cubana, creado hace 115 años durante la naciente política regional de salud internacional que tuvo que enfrentar los efectos de la guerra, el comercio y la infestación por vectores, lo cual caracterizó el tránsito sanitario del siglo XIX al XX en varios países de la región.
En medio de la situación que atravesaba el país, un grupo de profesionales y técnicos fundó el Laboratorio Nacional de la Isla de Cuba en mayo de 1902 con el objetivo de poner en alto la nacionalidad cubana y enaltecer los valores de la salud pública cubana. El laboratorio se integró a la Junta Superior de Sanidad para atender enfermedades como el muermo, la lepra y la tuberculosis, para llevar a cabo la vacunación de la población y ocuparse de la higiene en general. Se nombra como director al insigne salubrista cubano Dr. Carlos Juan Finlay y Barrés.
A partir de la fundación de este centro aparece el primer Código Sanitario de Cuba en 1906, se instituye la primera escuela de higienistas del país, se obtienen logros en el control y la erradicación de la fiebre amarilla, la peste bubónica, la viruela, y se elabora el manual de prácticas sanitaria de Cuba.
En 1927 se crea el Instituto de Medicina Preventiva "Carlos J. Finlay" para reconocer así la obra y los aportes de este ilustre cubano. En 1964 esta institución toma el nombre de Instituto Nacional de Higiene y en 1966, después del triunfo de la Revolución cubana, se funda el actual Instituto Nacional de Higiene, Epidemiologia y Microbiología (Inhem) subordinado al Ministerio de Salud Pública de Cuba.
El Inhem, heredero de las conquistas de la revolución científica desde su fundación y hasta la fecha, ha obtenido importantes resultados para la salud del pueblo cubano. Es la Entidad Nacional de Ciencia e Innovación Tecnológicas adscripto a la Academia de Ciencias de Cuba, centro de excelencia de la Red de Formación Ambiental para América Latina y el Caribe acreditado para la educación de postgrado; se distingue como centro colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la salud en la vivienda y es centro de referencia nacional para el estudio de la nutrición y la higiene de los alimentos. También es el centro regulador sanitario de los alimentos, cosméticos, juguetes y productos relacionados con el agua en Cuba.
Durante todos estos años, la misión del instituto ha sido enfrentar con evidencia científica el impacto de los factores ambientales, de los estilos de vida y de la nutrición para mejorar la salud de los cubanos, así como la compleja situación internacional, el cambio climático y los diferentes eventos causados por las enfermedades emergentes y reemergentes que constituyen riesgos para la salud de la población.
El Inhem, gracias a su perfeccionamiento tecnológico y científico, contribuyó a la creación de diferentes instituciones y centros científicos de renombre como el Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kouri", el Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores, el Instituto Nacional de Higiene de los Alimentos y el Centro de Promoción y Prevención de Enfermedades.
Como institución renovadora, el actual Inhem contribuye con sus doctores en ciencias, másteres e investigadores y profesores categorizados a hacer realidad las transformaciones necesarias que llevan a cabo dentro del Sistema Nacional de Salud como expresión de la voluntad política del gobierno del país de fortalecer las acciones en los campos de la higiene, la epidemiologia y la microbiología con el objetivo de mejorar los indicadores de salud que exhibe Cuba para todos los grupos poblacionales.
DR.C. MANUEL ROMERO
PLACERES
Director del Instituto
de Medicina Tropical "Pedro Kouri"
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